血清肌酐（Cr）準確名稱是血肌酐，血肌酐一般認為是內生血肌酐，內生肌酐是人體肌肉代謝的產物。在肌肉中，肌酸主要通過不可逆的非酶脫水反應緩緩地形成肌酐，再釋放到血液中，隨尿排泄。因此血肌酐與體內肌肉總量關系密切，不易受飲食影響。肌酐是小分子物質，可通過腎球濾過，在腎小管內很少吸收，每日體內產生的肌酐，幾乎全部隨尿排出，一般不受尿量影響。臨床上檢測血肌酐是常用的了解腎功能的主要方法之一。是腎臟功能的重要指標，血清肌酐升高意味著腎功能的損害。

血清肌酐的濃度變化主要由腎小球的濾過能力(腎小球濾過率)來決定。濾過能力下降，則肌酐濃度升高。血肌酐高出正常值多數意味腎臟受損，血肌酐能較準確的反應腎實質受損的情況，并非敏感指標。因為腎小球濾過率下降到正常人1/3時，血肌酐才明顯上升。意思就是說，因為人體腎臟代償能力強，當腎臟損傷較輕時一般人不適感覺不明顯，所以很多人當真正出現惡心、嘔吐、頭暈時，其實腎臟已經損傷嚴重，此時血肌酐也開始明顯上升。