在一項新的研究中，來自美國紐約大學醫學院的研究人員證實剖腹產（Cesarean section, C-section）出生的小鼠要比陰道分娩的小鼠長大后變得更重。這結果提示著這種出生方式干擾這些小鼠的腸道細菌，使得它們更容易增重。相關研究結果發表在2017年10月11日的Science Advances期刊上，論文標題為“Increased weight gain by C-section: Functional significance of the primordial microbiome”。

 論文通信作者、紐約大學醫學院的Maria Gloria Dominguez-Bello說，“在一種哺乳動物模型中，剖腹產導致體重增加。就人類而言，有流行病學證據表明這種情形也發生了。”這些結果與一系列動物和人體研究相關，但是迄今為止，它們并沒有明確地確定著嬰兒分娩方式的健康影響。

 在這項新的研究中，Dominguez-Bello和同事們注意到剖腹產手術有時是一種拯救生命的手術，在10%～15%的分娩過程中是必需的，以避免媽媽、孩子或者兩者死亡。然而，在世界上的一些地區，醫生采取的剖腹產比例占43%。根據美國疾病控制預防中心（CDC）的統計，剖腹產占分娩方式的32%。

 隨著剖腹產比例在增加，科學家們也看到肥胖、1型糖尿病、過敏癥和其他免疫相關疾病的發病率在增加，這提示著剖腹產可能與這些疾病相關聯。之前的研究也已探究了剖腹產與動物模型較差的健康之間存在的關聯性，并且發現因剖腹產導致的后代腸道微生物變化能夠導致肥胖。

 在這項新的研究中，Dominguez-Bello和同事們在15周內追蹤了34只剖腹產小鼠和35只陰道分娩小鼠的體重。15周后，相比于陰道分娩小鼠，剖腹產小鼠的體重增加了33%。體重增加與后代的性別有關。相比于雌性的陰道分娩小鼠，雌性的剖腹產小鼠的體重增加了70%。相比于雄性的陰道分娩小鼠，雄性的剖腹產小鼠的體重僅增加了14%。

 這些研究人員利用基因組技術確定在斷奶4周后，哪些細菌物種存在于小鼠（那時它們大約8周大）的腸道中。當雌性的剖腹產小鼠和雄性的剖腹產小鼠具有更多的乳酸桿菌（Lactobacillus）和韋榮球菌（Erysipelotrichaceae），更少的擬桿菌（Bacteroides）、瘤胃球菌（Ruminococcaceae）、毛螺菌（Lachnospiraceae）和梭菌（Clostridiales）時，性別似乎并沒有發揮那么大的影響。在之前針對小鼠的研究中，經證實后面的4類細菌促進更瘦的身體產生。

 剖腹產小鼠和健康的陰道分娩小鼠在形成的腸道微生物組中也存在差異。剖腹產小鼠的腸道微生物組在組成上與它們出生6個月后的腸道微生物組并沒有發生變化。但是對陰道分娩小鼠的腸道微生物組而言，這種組成變化是能夠觀察到的。

 不過，這些新的結果是否能夠適用于人類仍然有待觀察。