IFM接近開關是一種無需與運動部件進行機械直接接觸而可以操作的位置開關，當物體接近開關的感應面到動作距離時，不需要機械接觸及施加任何壓力即可使開關動作，從而驅動直流電器或給計算機（plc）裝置提供控制指令。接近開關是種開關型傳感器（即無觸點開關），它既有行程開關、微動開關的特性，同時具有傳感性能，且動作可靠，性能穩定，頻率響應快，應用壽命長，抗干擾能力強等、并具有防水、防震、耐腐蝕等特點。產品有電感式、電容式、霍爾式、交、直流型。
德國IFM接近開關又稱無觸點接近開關，是理想的電子開關量傳感器。當金屬檢測體接近開關的感應區域，開關就能無接觸，無壓力、無火花、迅速發出電氣指令，準確反應出運動機構的位置和行程，即使用于一般的行程控制，其定位精度、操作頻率、使用壽命、安裝調整的方便性和對惡劣環境的適用能力，是一般機械式行程開關所不能相比的。它廣泛地應用于機床、冶金、化工、輕紡和印刷等行業。在自動控制系統中可作為限位、計數、定位控制和自動保護環節等。
IFM接近開關也叫接近傳感器，又稱無觸點行程開關，它除了可以完成行程控制和限位保護外，還是一種非接觸型的檢測器件，用作檢測零件尺寸和測速等，也可用于變頻計數器、變頻控制的脈沖發生器、傳動機械的位置控制和自動加工程序的銜接等。特點有性能穩定、壽命長、微功耗、定位精度高、動作響應頻率高、防水防塵耐油、IP67防護適應惡劣的工作環境等優點。
（1）接近開關有兩線制和三線制之區別，兩線制接近開關工作電壓分為AC（交流）和DC（直流）電源，三線制接近開關又分為NPN型和PNP型，它們的接線方式是不同的。多凱公司還有生產四線制產品，四線制是在三線基礎上實現了常開（NO）+常閉（NC）雙信號端，為客戶減少庫存和成本。
（2）兩線制接近開關的接線方式比較簡單，接近開關與負載串聯后接到電源即可，DC電源產品需要區分紅（棕）線接電源正端、藍（黑）線接電源0V（負）端，AC電源產品則不需要。
（3）三線制或四線制接近開關的接線：棕色線（BN）接電源正（+）端；藍線線（BU）接電源0V（負）端；黑色線（BK）或者白色線（WH）為信號端，應連接負載。
（4）三線制或四線制負載接線是這樣的：除負載連接接近開關信號一端，對于NPN型接近開關，負載的另一端應接到電源正（+）端；對于PNP型接近開關，負載的另一端則應連接到電源0V（負）端。
（5）接近開關的負載可以是信號燈、小型繼電器線圈、可編程控制器PLC的數字量輸入模塊。
（6）用于可編程控制器PLC需要特別注意接到PLC數字輸入模塊的三線制或四線制接近開關的型式選擇。PLC數字信號輸入模塊一般可分為兩類：一類的公共輸入端為電源0V，電流從輸入模塊流出（日本模式），此時一定要選用NPN型接近開關；另一類的公共輸入端為電源正端，電流從輸入模塊流入（歐洲模式），此時，一定要選用PNP型接近開關。千萬不能選錯了喲！
（7）兩線制接近開關受工作條件的限制，導通時開關本身產生一定壓降，截止時又有一定的剩余漏電流流過，選用時應予考慮。三線制接近開關雖多了一根線，但不受剩余漏電流之類不利因素的困擾，因此工作時更為穩定可靠。
接近開關接線方式：
IFM接近開關引線有棕色線藍線和黑色線。DC型棕色接正極，藍色接負級，黑色是輸出。三線PNP常開型工作時，無感應時（萬用表DC檔，紅筆接棕色線，黑筆接黑色線）黑線電壓為電源電壓。有感應時黑線（萬用表紅筆接正極）電壓為0v左右。（此時對應的plc或其它設備輸入端指示燈應有反應）。當然棕線藍線間電壓為電源電壓。常閉型黑線棕線間電壓與常開時相反。
易福門接近開關接線方式：
直流NPN常開型（萬用表Dc檔黑筆接藍線紅筆接黑線），無感應黑線（與藍線）電壓為電源電壓，有感應為0v左右。NPN常閉型黑線電壓與常閉型相反。直流二線接近開關，常開型串連負載后，無感應時二線間電壓接近電源電壓，有感應時接近0v。常閉相反。特別注意其負載電流的匹配，因為晶體管輸出電流有限。
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