現階段，在我國針對氨氮的檢驗一般分納氏試劑比色法(GB7479-87)和水楊酸鈉比色法(國家標準GB7148-81及國際性ISO7150/1-1948)。其原理和特性各自以下：
納氏試劑比色法是一種測定生活用水、地表水和污水中銨的方法。其原理是：在偏堿標準下，水里離子態銨變換為分散氨，隨后添加一定量的納氏試劑，游離態氨與納氏試劑反映轉化成淡黃色絡離子，分析儀在420nm光波長處測定反映液OD值A，由A值查尋規范工作中曲線圖，測算氨氮成分，能用看著比色計和光度法測定。看著比色法測定時，最少驗出濃度值為0.1mg/L，限制濃度值為2 mg/L;光度法測定時，最少驗出濃度值為0.05 mg/L，限制濃度值為2 mg/L。
納氏試劑比色法的主要特點是實際操作便捷、精確靠譜、敏感度高，但影響要素也許多 。如pH值、飽和度、渾濁度、脂肪胺、芳香胺、代烴、甲苯、酚類化合物等有機物;鐵、銅、鈣、鎂等無機物正離子;容易揮發的氧化性化學物質等，水質采樣務必做相對的預備處理。如不可以解決好之上影響因素，都是會危害測定結果的精確性。
水楊酸鈉比色法的原理：在硝普鈉鹽的存有下，試品中分散氨、銨離子與水楊酸鈉鹽及其次氯酸根離子反應轉化成深藍色化學物質，在約670nm處測定OD值A，由A查尋規范工作中曲線圖，測算出氨氮的成分。水楊酸鈉比色法具備靈巧、平穩等優勢。添加酒石酸鉀掩蔽可去除正離子(尤其是鈣、鋁離子)的影響。
水楊酸鈉比色法具備靈巧、平穩等優勢，實際操作簡單、試驗室環境污染少等優勢而被廣泛運用。特別是在在線監控機器設備領域此方法獲得眾多運用與營銷推廣。
