模擬示波器用陰極射線示波管顯示波形，示波管的帶寬與模擬示波器的相同，亦即示波管內的電子運動速度與信號頻率成正比，信號頻率越高電子速度越快，示波管屏幕的亮度與電子束的速度成反比，低頻波形的高度高，高頻波形的高度低。利用熒光屏的亮度或灰度容易獲得信號的第三維信息，如用屏幕垂直軸表示幅度，水平軸表示時間，則屏幕亮度可表示信號幅度隨時間分布的變化。這種與時間有關的熒光余輝（灰度定標）效應對觀察混合波形和偶發波形十分有效。模擬存儲示波器就是這種示波器的代表產品，zui高的性能達到800MHz帶寬，可記錄到1ns左右的快速瞬變偶發事件。
   數字示波器缺少余輝顯示功能，因為它是數字處理，只有兩個狀態，非高即低，原則上波形也是“有”和“無”兩個顯示。為達到模擬示波器那樣的多層次亮度變化，必需采用圖像處理芯片，例如TEK公司采用DPX型處理器芯片，具有數據采集、圖像處理和存儲等多項功能，DPX芯片由130萬個晶體管組成，采用0.65um的CMOS工藝，并行流水結構，取樣率2GS/s。它既是數據采集芯片，同時也是光柵掃描器，模擬示波管屏幕熒光體的發光特性，用16級亮度分級，將波形存儲在500*200像素的LCD單色或彩色顯示屏上，每0.33秒更新一次。由于模擬存儲示波器只能依靠照相底片記錄波形，對數據保存并不十分方便。例如用紅色表示出現機率zui高的波形，蘭色表示出現機率zui低的波形，達到一目了然。由于數字示波器已經達到1GHz帶寬的水平，配合熒光顯示特性，總的性能優于模擬存儲示波器。