1956年Witebsky和Rose以免甲狀腺球蛋白（Thyroglobulin，Tg）免疫其他的兔子時，發(fā)現(xiàn)被免疫的兔子體內(nèi)可產(chǎn)生與兔Tg反應的抗體。隨后的研究發(fā)現(xiàn)橋本甲狀腺炎、甲狀腺癌以及一些與甲狀腺相關(guān)的疾病中存在抗Tg抗體。在自身免疫性甲狀腺病中Tg抗體出現(xiàn)較TPO抗體早，因而Tg抗體是甲狀腺發(fā)生自身免疫損傷的一個較好的血清標志物。Burek于1982年對家族中青少年甲狀腺炎的調(diào)查結(jié)果支持這一觀點，認為Tg自身抗體很可能是*個自身免疫標志物，隨后是微粒體抗體。

致病作用 通過轉(zhuǎn)輸T淋巴細胞，可將甲狀腺炎轉(zhuǎn)移至其他實驗動物，但注射血清卻難以實現(xiàn)轉(zhuǎn)移，說明甲狀腺炎是由細胞介導的免疫損傷性為主的疾病。在某些特殊條件下血清也能轉(zhuǎn)移，例如OS小雞先天好發(fā)甲狀腺炎，如將患病OS雞的血清注入健康OS雞體內(nèi)能致病。直接注射純化Tg抗體人兔甲狀腺組織，能弓1起甲狀腺的病理改變。目前普遍認為人慢性甲狀腺炎是一類細胞介導，的自身免疫病，而自身抗體只起輔助作用。

Tg抗體主要是IgG，其 IgTG亞型分布是否偏倚還不清楚。自身免疫性甲狀腺炎患者中，用非標準血清比較Tg抗體亞型的反應性，提示局限在IgGl和IgG4。