L-谷氨酸是一種氨基酸，分子式為C₅H₉NO₄。外觀為白色結晶性粉末、幾乎無臭 , 有特殊滋味和酸味。 224~225℃分解。飽和水溶液的 PH 值約3.2 。難溶于水，實際不溶于乙醇和乙.醚、極易溶于甲酸。
合成方法
1.可以采用蛋白質水解法和合成法生產谷氨酸，但發酵法是生產谷氨酸的主要方法。發酵生產谷氨酸的碳源是薯類、玉米、木薯淀粉、椰子樹淀粉等淀粉的水解糖或糖蜜，也可以是乙酸、液態石蠟（C16石蠟最好）及其他石油化工產品，碳源用以構成微生物細胞和代謝產物中的碳架和能源的營養物質。氮源是銨鹽、尿素等，氮是構成菌體細胞蛋白質和核酸等的主要元素，氮也是構成發酵產品谷氨酸氨基的主要組成元素。其他輔助原料為無機鹽類，維生素等，例如微生物需要適宜的磷濃度，鎂是刺激菌體生長的無機激活劑，鉀鹽促進產酸，玉米漿提供生物素和有機氮源。此外還包括各種促進劑和添加劑。生產菌是短桿菌（Brevibacterium)、北京棒桿菌（Corynebacterium pekinensis)等。于大型發酵罐中，通氣攪拌發酵，溫度30-34℃，pH>7-8，經30-40h發酵后，除去細菌，將發酵液中谷氨酸提取出來，精制后即為成品，上述流程中采用等電點法提取，也可采用離子交換法、鹽酸鹽法、直接濃縮法（以乙酸為原料時）等。發酵法生產的產品為左旋谷氨酸，含量大于98%。每噸谷氨酸消耗淀粉（80%）4000kg，菌種25kg。合成法的優點是不消耗糧食，但生產過程需要高壓（約20MPa）、高溫（120℃以上），采用有毒原料，設備投資比發酵法高出一倍，得到的消旋谷氨酸還要進拆分，生產工藝復雜。按生產1t 99%的谷氨酸鈉（味精）計算，合成法消耗丙.烯腈640kg，年產量在5000t以上時，生產成本與發酵法接近。
2.發酵法
3.化學合成法
4.本品主要用發酵法生產。以糖蜜或淀粉為原料，用谷氨酸棒桿菌或小球菌或節桿菌作菌種，以尿素為氮源，在30～32℃下進行發酵，發酵完畢，將發酵液分離出菌體后，用鹽酸調節ph值至3.0時，作等電點提取，經分離得谷氨酸結晶，母液中的谷氨酸再經732離子交換樹脂提取，經結晶、烘干，得成品。
5. 煙草：BU，22；FC，21；左旋體可由動植物蛋白質經水解后再經脫色、濃縮、結晶而得。也可由糖或淀粉用發酵法制得。外消旋體可用丙.烯腈為原料合成。
用途
1.L-谷氨酸主要用于生產味精、香料，以及用作代鹽劑、營養增補劑和生化試劑等。L-谷氨酸本身可用作藥物，參與腦內蛋白質和糖的代謝，促進氧化過程，該品在體內與氨結合成無毒的谷酰胺，使血氨下降，減輕肝昏迷癥狀。主要用于治療肝昏迷和嚴重肝功能不全等，但療效并不十分滿意；與抗癲癇藥合用，尚可治療癲癇小發作和精神運動性發作。外消旋谷氨酸用于生產藥物，也用作生化試劑等。
2.通常并不單獨使用，而是與酚類、醌類抗氧劑協同使用，以獲得良好的增效作用。
3.谷氨酸用作化學鍍的絡合劑。
4.用于制藥、食品添加劑、營養強化劑；
5.用于生化研究，醫藥上用于肝昏迷、防止癲癇、減輕酮尿癥和酮血癥；
6.代鹽劑、營養增補劑、鮮味劑(主要用于肉類、湯類和家禽等)。亦可用作蝦、蟹等水產罐頭中產生磷酸銨鎂結晶的防止劑，用量0.3%～1.6%。按我國GB 2760一96規定可用作香料；
7其一鈉鹽——谷氨酸鈉用作調味品，商品有味精和味素等。