硫磺、亞硫酸（氫）鹽、焦亞硫酸鹽和低亞硫酸鹽（保險粉）當其被氧化時，產生亞硫酸，可將有色物質還原而呈現強烈漂白作用。不管是那中漂白劑除了具有漂白作用外，大多數對微生物有顯著的抑制作用，所以又可當作防腐劑。利用上屬物質來對食品行添加或熏蒸，可使食品表面顏色新鮮、白亮、有光澤，并可起到防腐防霉的作用。同樣利用上述方法對發霉、發黑的食品行處理，還可起到掩蓋霉斑，使不法商販達到以次充好的目的。
亞硫酸類物質在食品中應用普遍。如添加到去皮后的馬鈴薯、芋艿、胡蘿卜和蘋果中，可起到防止酶促變。在果脯和果干中，包括在脫手蔬菜的過程中多數采用浸硫或熏硫的方法對原料或半成品行漂白，以防變，還可保持理想的色澤。
通過添加或熏蒸處理后的食品中，將有定量的二氧化硫殘留。人長期攝入二氧化硫殘留過的食品，將直接影響生長發育，并容易引起多發性神經炎和骨髓萎縮等病癥。由于食品中二氧化硫殘留對人體的影響，我對不同食品中二氧化硫殘留的量均有不同的規定。
本速測盒采用樣品提取液與檢測試劑反應，在有二氧化硫存在時，顯示紫紅色，紫紅色的深淺與二氧化硫殘留量的低成正比。
檢測步驟
1、用天平稱取2克樣品于樣品杯中，用剪刀剪碎，加入10毫升蒸餾水浸泡10－15分鐘；
2、用移液槍提取1ml樣品液(用小吸管需2管)于樣品杯中，再往杯中加4ml蒸餾水；
3、然后滴入1滴檢測液A、1滴檢測液B，搖勻；
4、五分鐘后觀察顯色狀況，與色卡對照可較準確得出樣品中的二氧化硫含量。
注：根據樣品密度的大小，可以選擇采用如下靈活的提取方法：
a)、銀耳等樣品：稱取1克樣品， 加入25ml蒸餾水， 吸取5ml樣品處理液到比色杯中,不加蒸餾水；
b)、龍眼等樣品：稱取10克樣品， 加入25ml蒸餾水， 吸取0.5ml樣品處理液到比色杯中,加4.5ml蒸餾水；
結果判斷：
1、比色皿中液體不變色或有非常淡的顏色表示樣品中氧化硫殘留；
2、比色皿中液體顯示紫色或紫紅色表示樣品有二氧化硫殘留，且顏色越深表示殘留量越；
3、對于家規定有*的樣品，可與色卡對照，顏色接近的即為相應的二氧化硫含量。
