對汽車燃油經濟性的評價，般是通過測量發動機燃油消耗量來確定的。而發動機燃油消耗量常通過油耗儀來測定。
分類
油耗儀種類繁多，按測量方法可分為:容積式油耗儀、重量式油耗儀以及各種類型的燃油量計。現在用得zui普遍的是容積式油耗儀和重量式油耗儀。目前，外有關燃油消耗測量設備的報道較少，只有些。
容積法
容積式油耗儀的測量原理見圖 1。其測量容器由 A、B、C 三個容器組成，測量時可根據需要選擇 A 或(A+B)或(B+C)或(A+B+C)作為測量容積。
圖1容積法測量燃油耗量原理圖
其作過程為:，將三通閥置于充油位置。當油箱截止閥打開后，油箱內的燃油分兩路，路向測量容器充油，另路直接入發動機。充油成后，將三通閥置于供油位置。此時，油箱僅向發動機供油，起動發動機，并使發動機穩定作在規定的況。當開始測量時，三通閥置于測量位置，發動機便由測量容器供油，當液面到達開始測量上*開始計時，到達測量下*，停止計時，記錄時間，從而測得燃油消耗量。測量結束后，重新將三通閥置于充油位置，油箱內的燃油向測量容器內補充，為下次測量做好準備。
這種測量方法隨著電子的發展，實現了自動計時測量。液面測量起始，停止位置由光電管檢測，計時能由計時器成，三通閥采用電磁閥。
容積式油耗儀是種恒壓式作過程，燃油供給壓力不變，般只用于臺架試驗中。其主要誤差有:測量容器的誤差、比重誤差、標定誤差以及溫度變化所引起的誤差。另外，容積式油耗儀只能測量定時間內的平均值。
重量法
早期的測量是用天平和秒表行的，測量原理見圖2。
圖2 重量法測量燃油耗量原理圖
測量過程為:測量開始前將油杯充滿油，油杯端重量過砝碼端重量，天平不平衡。充油成后，將三通閥置于供油位置。此時，油箱僅向發動機供油，起動發動機，并使發動機穩定作在規定的況。然后將三通閥置于測量位置，發動機由油杯供油。當油杯端重量等于砝碼端時，天平達到平衡，啟動秒表開始計時，然后取下砝碼，天平失去平衡。由于發動機用油，油杯中的燃油減少，當再次達到平衡時，停止秒表記時。將砝碼放置到砝碼端，三通閥置于充油位置，等待下次測量。
采用重量法的油耗自動測量裝置，zui初是以自動燃油天平為基礎的，其中zui重要的是采用了砝碼自動轉移法。后來這種結構的裝置又步發展化為力平衡式油耗儀。充油測量改為電磁閥控制，計時改為電子計數器行，加減砝碼改為采用改變電磁線圈的勵磁電而調整平衡力的大小，天平由不平衡狀態到平衡狀態，有了很大提。因為油杯中燃油重量的減少可由勵磁電來表示，故可行不同重量的計時測量，而且可以行定時的計量測量，大大方便了使用，測量度也大大提。由于油杯為開放式，作過程分為充油和測量兩種狀態，燃油和大氣相通，有蒸發的油氣散發在大氣中，污染環境。而且在儀器發生故障時，有可能發生燃油外泄。
重量法的測量度般比容積法。這是因為重量法不需要測量燃油的密度，因而消除了由于燃油密度變化所成的誤差。重量法測量油耗所產生的誤差來源于以下幾個方面:
(1)系統誤差:由于測量時油杯中油面度發生變化，伸入油杯中的油管浮力的反作用力也變化，成稱量時的系統誤差。此系統誤差根據汽車耗油量及油杯液面度變化行修正。
(2)泄漏誤差:由于三通旋塞密封不良，當在"測量"位置時油箱仍然會向油杯和發動機有少量的泄漏。對此誤差可通過實驗測得。
(3)時間測量誤差:時間測量誤差包括秒表本身的誤差和測量人員的誤差，其總和應不過 0.2 秒。
